Question 84 : Que sont les phyto-estrogènes ?

Ce sont des substances naturelles d'origine végétale douées d'action à la fois estrogénique et anti-estrogénique. On distingue les isoflavones et les lignanes. Les isoflavones sont essentiellement dans le soja, le thé, les pois chiches. Les lignanes se trouvent dans les céréales, les fruits, les graines de légumineuses.

On s'intéresse à ces molécules parce que dans la population dont l'alimentation comporte une grande quantité de ces produits (en Asie), on a constaté des fréquences plus basses qu'en Europe de cancers du sein, de l'utérus et de maladies cardio-vasculaires.

De nombreuses études sur ces substances sont en cours. En France, plusieurs produits à base de soja ont été mis sur le marché et peuvent être pris sans contreindication. Ils peuvent parfois aider à diminuer les bouffées de chaleur de la ménopause. Toutefois, il faut attendre le résultat d'études à long terme pour connaître avec précision l'intérêt des phyto-estrogènes dans la prévention de l'ostéoporose.

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